中國海軍發布的照片顯示，在青島潛艇基地穿著防護服的水兵清潔核潛艇
美國媒體報導，美國戰略司令部和國防情報局證實中國已派出核潛艇進行海上巡邏，但尚不確定是否裝備導彈。報導稱中國這一行動是“相當重要的拐點”，因為“這樣的戰略核潛艇巡航，將使中國真正具備二次核打擊能力”。
該報資深編輯比爾·格爾茨12月初在《華盛頓時報》發文稱，美國國防情報局和戰略司令部的官員證實，中國已派出四艘“晉”級導彈核潛艇出海巡邏，但不確定是否裝備有JL-2核彈頭導彈。今年初，國防情報局曾預測中國將在今年首次進行“帶彈巡航”。美國媒體稱，攜帶JL-2導彈的“晉”級核潛艇一旦進入太平洋中部，將直接威脅美國本土。但是比爾·格爾茨的文章說，中國核潛艇攜帶導彈的可能性不大，原因是中國當局擔心一旦給予潛艇指揮官啟動核彈的控制權，他們有可能會“造反”。
軍事專家：不必過度解讀中國核潛艇巡邏
中國軍事評論員吳戈也認為中國派出的核潛艇應該沒有裝備導彈，但他表示與其擔心潛艇指揮官不忠，不如說中國目前並不具備可靠的遠程指揮核潛艇的技術和能力。他說：“從技術上來說，要對遠距離巡航的核潛艇進行指揮的話，一個辦法就是海外軍事基地，就是為它提供直接通訊；另外一個辦法就是要有美國那樣的一種專用的飛機。中國是沒有這方面能力的……中國是有長波電台，但是那個長波電台也不是那麼可靠，或者說向對核潛艇這樣的這種全球指揮恐怕是有問題。”
吳戈還談到，中國原先就沒有一個全球性的核戰略，現在也是在逐漸完善的過程中，但要在技術上追趕上美國仍有“幾十年的差距”。同時，他還表示，鑑於中國缺少核打擊的經驗，“戰略上的風險控制難度很大”，也“沒有必要”。
而曾當過台灣總統國家安全顧問、國防部副部長的林中斌從國際關係的角度分析說，當前中美的經濟往來非常密切，高層的交往也是合作大於競爭。他認為諸如核潛艇巡邏這種看似強硬的軍事行動往往只是做給國內民眾看的。林中斌將這種外交策略總結為“對外強硬，對內表態”。
他舉例美國派軍艦到南海中國人工島礁12海裡範圍內巡航事件時說，“拉森在挑戰中國島的領海的時候，美國政府官員收到白宮指示都閉嘴，不要去誇張這個事情。所以很多地方美國都表現出自我克制的。所以這個動作是做出來的，至少對他們國內有個交待。”
核軍備競賽似乎已經過時了
中國在最近舉行的紀念抗戰勝利70週年閱兵式上展示了多種新型導彈，包括東風-26中程彈道導彈，該導彈既可以裝備核彈頭，也可以裝備常規彈頭。最新的中美經濟與安全評估委員會年度報告稱，閱兵式凸顯了中國導彈現代化發展的迅速步伐以及尖端性。它向世界發出信號，表明中國正在認真提升其核導彈和常規導彈力量，提昇在更遠的距離讓敵方部隊處於更大危險的能力。
然而，從世界範圍看，除了中國和朝鮮仍在加緊研製核武器，以美國為首的老牌核大國近幾年正在有意識的減弱核武器的作用。今年4月，美國負責軍備控制與國際安全事務的副國務卿高特莫勒在華盛頓接受共同社採訪時表示，美國的作戰方案“有了實際的變化“，”核武器在美國國家戰略中的重要程度下降“。
吳戈談到，隨著冷戰的結束，核武器在世界戰場的作用就在減弱。他說：” 除了朝鮮這樣的瘋子，已經很少有哪個國家把核武器當作這個國家生存和競爭的基本手段了。其實中國也是一樣的，中國現在也有一種民族主義情緒，它在這方面往往會有一些相反的闡述。但實際上對中國的戰略決策者來說，他心裡應該是清楚這一點的。“
吳戈還補充說，相對於花力氣研製核武器，當前各國最應該重視的應該是軍隊的信息化作戰能力以及軍隊體系的高效化。
來源：美國之音